فناوری چاپ سه بعدی در حوزه های متعددی به کار گرفته شده و از ساخت اندام های مصنوعی گرفته تا لاک برای لاک پشت، مورد استفاده قرار گرفته است. حالا واحد تحقیقات دیزنی اعلام کرده موفق به ساخت پرینتری شده که می تواند اشیاء نرم و منعطف بسازد.
مکانیزم این پرینتر شبیه به دستگاه های معمولی است که از پلاستیک و فلز برای چاپ سه بعدی استفاده می کنند طراحی سایت منتها با این تفاوت که در این دستگاه از پارچه و نخ برای ساخت اشیاء نرم و کاربردی بهره گرفته می شود.
در اغلب پرینترهای سه بعدی، ماده مورد استفاده در یک نقطه نگهداری می شود اما برای تهیه پارچه به یک تکنیک جایگزین نیاز است که بتواند فرایندهای بافتن و چند لایه کردن را تقلید کند.
حال پژوهشگران دیزنی اعلام کرده اند که به یک فرایند چاپ دو مرحله ای دست یافته اند رژیم لاغری که برای تهیه پارچه و بافت مناسب است. در مرحله نخست یک پرتوی لیزری صفحه ای از ماده مورد استفاده را برش داده تا اشکالی دو بعدی ایجاد کند.
در مرحله بعد، هر برش لیزری لایه لایه شده و با استفاده از نوعی ماده چسبنده حساس به گرما که معمولا در خیاطی مورد استفاده قرار می گیرد به یکدیگر متصل می گردند.
پس از اتمام فرایند چاپ، بافت و نخ اضافی برداشته شده و شی ساخته شده قابل استفاده خواهد بود. تا به حال پژوهشگران توانسته اند که با استفاده از این روش یک خرگوش قرمز رنگ و همچنین یک حسگر تاچ با استفاده مواد رسانا بسازند که می توانند برای متصل نمودن نسل جدید دستگاه های تعاملی به کار گرفته شوند.
